CENTRO HABANA
Centro Habana situa-se entre Habana Vieja e Vedado, tecendo uma zona de transição entre a região histórica de Havana e sua face moderna, onde o passado e o presente se entrelaçam em ruas vivas.
O Malecón, na avenida beira-mar, destaca-se como atração imperdível. Encantos como El Barrio Chino e o Callejón de Hammel revelam-se ali, convidando ao devaneio com o pulsar multicultural da ilha.
El Malecón
O Malecón revela-se a avenida marítima mais famosa de Havana, nascido para deter as águas do mar, mas cujos 8 km de extensão se converteram em atração turística e ponto de encontro dos habaneros – carinhoso nome dos moradores da cidade.
De Habana Vieja a Vedado, passando por Centro Habana, exibe prédios coloridos cujas fachadas, marcadas pelo salitre do oceano, convidam ao devaneio com sua beleza imperfeita.
Calle San Rafael
A Calle San Rafael desdobra-se sempre muito movimentada, rua tradicional de comércio que convida à caminhada do Parque Central, em Habana Vieja, até a Universidad de La Havana, em Vedado. São 2,7 km, uma jornada a pé de aproximadamente 40 minutos, entre o encanto antigo e o vigor universitário.
Na esquina com Galiano, o Parque Fe del Valle estende-se arborizado, com bancos e zona de WiFi que atrai turistas em busca de conexão. Em 1961, um ato contra-revolucionário de sabotagem provocou um incêndio que causou a morte de Fe del Valle, trabalhadora da loja El Encanto, que funcionava nas proximidades. Os vizinhos a homenagearam batizando o parque com o seu nome.
El Barrio Chino
El Barrio Chino de Havana guarda a herança da presença chinesa em Cuba. Entre 1847 e 1883, cerca de 150 mil chineses cruzaram o mar para a ilha, contratados nas plantações de açúcar, tabaco e café, substituindo os escravos africanos. Situado entre as Calles Amistad e Dragones, próximo aos fundos do Capitolio Nacional, evoca memórias de jornadas distantes.
A Calle Zanja outrora latejava como coração do bairro, mas hoje a Calle Dragones ostenta o traço mais chinês. Vale percorrer suas ruas, saboreando restaurantes de culinária oriental, enquanto atividades culturais – como a festa do Ano Novo chinês – animam o ar. Ali reside o Instituto Confúcio, ligado à Universidad de La Habana e ao Ministério da Educação da China.
Igreja Sagrado Coração de Jesus
A Igreja Sagrado Coração de Jesus, de traços neogóticos, ergueu-se em 1923 como sede da Companhia de Jesus em Cuba, na Avenida Simón Bolívar (Reina). Em setembro de 2015, o Papa Francisco desviou sua agenda para visitar “seus irmãos” jesuítas ali, num gesto que tocou o coração da vizinhança.
A Sra. Maritza, da casa ao lado, capturou o instante histórico da sacada de seu apartamento e nos exibiu a foto com orgulho genuíno. Sua torre de 77 metros, com cúpula que brilha à noite, avista-se de longe, convidando ao devaneio sob o céu habanero.
El Gran Templo Nacional Masónico
A maçonaria vive em Cuba desde o período colonial, entrelaçando a elite intelectual e os líderes independentistas com os maçons. O Gran Templo Nacional Masónico inaugurou-se em 1955 e, após o triunfo da Revolução, a entidade seguiu firme, guardando segredos sob o céu cubano.
No templo, um museu abre-se à visitação – mas atente: bermuda e camiseta são vedados. Uma lenda conta que Fidel Castro se abrigou em loja maçônica durante a Revolução, salvando-a; indaguei ao secretário do museu, e ele retrucou: “Acá no hablamos de política, só se cumpren las leyes del país”.
Plaza Carlos III
A Plaza Carlos III abre-se como centro comercial vibrante em Havana, traçada em forma circular, com quatro andares de lojas e praça de alimentação no térreo. Na Avenida Carlos III – hoje Salvador Allende –, convida à jornada entre compras e o burburinho cotidiano da ilha.
Callejón de Hammel
O Callejón de Hammel abre-se como museu de arte ao ar livre, dedicado à cultura afrocubana em duas quadras entre as ruas Espada e Aramburu. A peça mais cativante é um mural de 100 metros do pintor autodidata Salvador González, que evoca o vigor das raízes ancestrais.
Aos domingos, uma festa tradicional irrompe ao som de rumba, convocando o devaneio ritmado da ilha.
